Twitter nu mai este o companie publica, dar este condusa intr-un mod mai public decat oricand. Elon Musk, care a luat reteaua de socializare privata pe 27 octombrie la un cost de 44 de miliarde de dolari si s-a instalat imediat ca director executiv temporar, si-a dezvoltat planurile pentru firma prin intermediul tweet-urilor la orice ora din zi si din noapte.
Domnul Musk, care a spus ca cumpara Twitter pentru a proteja libertatea de exprimare in „piata publica de facto a orasului”, a scris pe Twitter in prima zi la conducere ca compania va infiinta un „consiliu de moderare a continutului”. Externalizarea dilemelor de moderare catre un consiliu independent, asa cum face Facebook din 2020, nu ar fi un lucru rau. Una dintre principalele preocupari cu privire la detinerea de catre domnul Musk a Twitter este ca platforma ar putea fi sprijinita de oricine are influenta asupra celorlalte afaceri mai mari ale sale. Tesla, producatorul de masini al lui Musk, si principala sursa de bogatie, are o fabrica in Shanghai si anul trecut a realizat un sfert din veniturile sale in China, ale carei piete publice nu sunt aproape gratuite.
Cu toate acestea, punctul central al primei saptamani de conducere a domnului Musk nu a fost moderarea, ci banii. Achizitia sa a fost finantata cu aproximativ 13 miliarde de dolari din datorii. Ratele dobanzilor cresc, iar piata publicitara, care asigura aproape toate veniturile Twitter, scade. Unii agenti de publicitate sunt deosebit de ingrijorati de noul Twitter detinut de Musk. Un cumparator de media gigant, le-a recomandat clientilor pe 31 octombrie sa-si intrerupa cheltuielile pe Twitter in timp ce praful s-a asezat.
Pentru a reduce costurile, dl Musk pare sa fi inceput o runda de concedieri, care probabil este intarziata. Anul trecut, Twitter a avut 1,5 angajati pentru fiecare venit de 1 milion de dolari, comparativ cu 0,6 la Meta, proprietarul Facebook. In acelasi timp, el spera sa aduca mai multi utilizatori cu caracteristici, inclusiv invierea lui Vine, o aplicatie veche de un deceniu care a invins TikTok la nebunia pentru videoclipuri scurte, dar pe care Twitter a permis-o sa se ofileasca.
Cel mai radical plan, insa, este de a creste veniturile prin eliminarea partiala a Twitter de la reclame si la abonamente. Utilizatorii vor putea plati 8 USD pe luna, sau o alta suma in functie de locul in care se afla, pentru a vedea jumatate din mai multe reclame, pentru a posta clipuri audio si video lungi si pentru a primi prioritate pentru propriile tweet-uri in raspunsurile si rezultatele cautarii altor persoane.
Musk a caracterizat aceasta ca fiind o alternativa democratica la „sistemul lords & tarans”, in care Twitter acorda insigne albastre care verifica identitatea tweeterilor „notabili”. Cresterea numarului de utilizatori verificati poate ajuta la reducerea spamului. Dar prioritizarea tweet-urilor pentru care sunt platite, fata de cele care sunt bune, poate inrautati experienta utilizatorului. Iar taxarea publicului risca sa le conduca catre alte platforme sociale care sunt gratuite. Dupa cum Stephen King, un romancier cu insigna albastra, a scris pe Twitter intr-un schimb cu domnul Musk: „La naiba, ar trebui sa ma plateasca”.
Abonamentele pot declansa un alt argument. Printre utilizatorii care se aboneaza prin aplicatia Twitter, o reducere a taxelor lunare curente va merge catre magazinul de aplicatii in cauza: 15% in cazul Google si pana la 30% in cazul Apple. Companiile care se bazeaza pe abonamente, cum ar fi Spotify, sau achizitii in aplicatie, cum ar fi Epic Games, s-au plans de mult de aceasta taxa in magazinul de aplicatii. In Mr Musk, Apple si Google se confrunta cu un alt adversar – unul care este inarmat cu cel mai tare megafon din lume.
