Temerile pun stapanire pe Marea Britanie in legatura cu spionajul chinez

Un cercetator parlamentar a fost arestat, doi candidati deputati au fost retrasi dupa avertismentele serviciilor de securitate si o saptamana de soapte nelinistite despre spioni pe coridoarele britanice ale puterii, nu mai mult decat dupa Razboiul Rece. Numai ca de aceasta data furora este legata de China, al carei presupus spionaj pentru a influenta guvernele si a viza dizidentii din strainatate castiga o atentie si critici tot mai mari in Occident.

Dezvaluirile care zguduie Westminster urmeaza acuzatiile de spionaj chinez in Canada, Australia si in alte parti, ridicand intrebari despre aliatii Americii si actul de echilibru pe care incearca sa navigheze intre curtarea si cenzura Chinei.

„Am fost deosebit de ingrijorat de pozitia guvernului britanic cu privire la China si de hotararea sa de a submina natiunile occidentale”, a declarat Iain Duncan Smith, un parlamentar actual care a fost liderul Partidului Conservator din 2001 pana in 2003.

El si alti soimi din China vad ca „celula potentiala de spionaj care opereaza in Westminster si in jurul sau” – asa cum a spus el – este un simptom al unei stari de rau mai ample: tarile occidentale sunt prea blande cu Beijingul de teama sa nu-si raneasca propriile economii.

Dezbaterea despre China care a fiert in Marea Britanie de ani de zile a explodat weekend-ul trecut, cand ziarul The Times a raportat ca un cercetator parlamentar axat pe China, care lucreaza cu parlamentarii conservatorilor de guvernamant, a fost arestat in martie, fiind suspectat de spionaj pentru Beijing.

Politia Metropolitana a Londrei a declarat intr-o declaratie ca doi barbati au fost arestati in temeiul Sectiunii 1 a Actului Secretelor Oficiale, a legislatiei referitoare la spionaj si la strangerea de informatii „utile unui inamic”. 

Asa cum este normal in aceasta etapa a oricarei investigatii din Regatul Unit, politia nu a numit nicio persoana si nu a furnizat nicio dovada, spunand doar ca un suspect in varsta de 20 de ani a fost arestat la Edinburgh, Scotia, iar celalalt, de 30 de ani, era arestat in Oxfordshire, Anglia. Nici unul nu a fost acuzat.

The Times si altii l-au numit pe cercetator, cel mai tanar dintre cei doi suspecti. Si desi nu s-a confirmat acest detaliu, slujba sa parlamentara a fost discutata in Camera Comunelor si a fost mentionata in propria sa declaratie.

„Sunt complet nevinovat”, a spus barbatul prin intermediul avocatilor, care nu l-au numit. El a criticat „stirile extravagante” si a spus ca spionajul „ar fi impotriva a tot ceea ce sustin”, pentru ca si-a petrecut cariera „incercand sa-i educe pe altii cu privire la provocarea si amenintarile prezentate” de China.

Intre timp, purtatorul de cuvant al Ministerului chinez de Externe, Mao Ning, a calificat acuzatia „in totalitate nefondata” in cadrul unei conferinte de presa zilnice de luni. „Indemnam Regatul Unit sa inceteze raspandirea dezinformarii si sa opreasca manipularea politica si calomnia rau intentionata impotriva Chinei”.

Acest lucru nu a facut nimic pentru a potoli alarma in Marea Britanie. 

La cateva zile dupa ce au fost dezvaluite arestarile, The Times a raportat ca agentia nationala de informatii a Marii Britanii, MI5, a avertizat Partidul Conservator ca doi dintre potentialii sai candidati la Parlament ar putea fi spioni chinezi, ceea ce a determinat partidul sa-i blocheze de la candidati.

Un ministru junior al Sanatatii, Maria Caulfield, a declarat ca partidul a fost intr-adevar avertizat, adaugand ca „au fost luate masuri rapide”.

Rapoartele sunt de mare ingrijorare pentru oameni precum Finn Lau, un important activist pro-democratie din Hong Kong, care s-a mutat in Marea Britanie si colaboreaza cu institutiile sale politice, in care el spera sa aiba incredere.

In noiembrie, s-a intalnit cu cercetatorul parlamentar care a fost arestat sub acuzatia de spionaj, a spus el. 

„Urmatoarea data cand i-am vazut chipul si numele a fost acum trei zile in ziar”, a spus Lau. “Am fost socat.”

Hong Kong a oferit o recompensa de 1 milion de dolari Hong Kong (128.000 de dolari) pentru informatii care au condus la arestarea lui Lau. De cand a inceput sa locuiasca in Marea Britanie, a spus el, a fost deja agresat o data, ceea ce crede ca a fost motivat politic, deoarece atacatorii nu au spus nimic si nu au incercat sa-l jefuiasca.

Iar ideea ca China ar fi putut compromite intalniri sensibile cu personal de incredere din Westminster si din jurul sau „ne expune hartuirii fizice si rapirii”, a spus el.

In centrul tuturor se afla o enigma care opreste fiecare tara din Occident: cum sa continui comertul cu China (cel mai probabil sa o opresti ar risca o calamitate economica reciproca) in timp ce tinem cont de drepturile omului, spionaj si alte probleme.

Cei care doresc o pozitie mai dura au criticat Marea Britanie si Europa pentru ca sunt mai blande fata de Beijing decat Washingtonul, acuzandu-le ca favorizeaza legaturile economice in detrimentul securitatii si eticii nationale.

Duncan Smith, pe care China l-a sanctionat in 2021 pentru ca a vorbit impotriva presupuselor abuzuri ale drepturilor omului, spune ca este „aproape de ras” faptul ca Marea Britanie nu va eticheta oficial China drept „amenintare” – chiar si dupa revelatiile de saptamana trecuta – numind-o in schimb „sistemica”. provocare.”

„Preocuparea mea este ca Europa este in spatele Americii”, a adaugat el. „Sugereaza dorinta de a nu-i supara pe chinezi”.

Un raport al unei comisii parlamentare britanice din iulie spunea ca lipsa unei strategii guvernamentale clare a permis Beijingului sa patrunda „in fiecare sector” al economiei britanice. Iar Smith este departe de a fi singurul membru al partidului prim-ministrului Rishi Sunak care l-a criticat pe aceasta tema dupa dezvaluirile de saptamana trecuta.

„Sunt foarte constient de amenintarea speciala la adresa modului nostru deschis si democratic de viata”, a spus Sunak. El a mentionat ca a ridicat problema in cadrul intalnirilor cu oficialii chinezi la summitul G20 din India de weekendul trecut, numind actiunile Beijingului „complet inacceptabile”.