Dupa ce a crescut in lunile de vara, costul gazelor in Marea Britanie si Europa a scazut dramatic in ultimele saptamani.
Dar este putin probabil ca preturile vor ramane scazute suficient de mult pentru a avea un efect semnificativ asupra facturilor, spun analistii.
Asta se datoreaza in mare masura modului in care functioneaza piata gazelor.
Cand preturile gazelor au crescut dramatic pe pietele internationale la inceputul acestui an, gospodariile si intreprinderile s-au confruntat cu cresteri uriase ale platilor pentru energie. Acest lucru a determinat guvernul sa intervina, folosind fondurile contribuabililor pentru a acoperi o parte din costuri.
Pana in aprilie, schema guvernamentala de garantare a pretului energiei limiteaza factura pentru gospodaria medie la aproximativ 2.500 de lire sterline pe an – desi oamenii care folosesc mai mult gaz vor plati mai mult.
De atunci, preturile internationale cu ridicata au scazut. In august, pretul de referinta din Regatul Unit pentru gaz pentru livrare in ziua urmatoare a atins un varf la 550p pe term. Saptamana trecuta, a scazut la doar 38p.
Asta inseamna ca subventia guvernamentala nu va trebui sa fie atat de mare pe cat ar fi fost daca preturile cu ridicata ar fi ramas ridicate.
Dar preturile cu ridicata sunt de asteptat sa creasca din nou pe masura ce vremea se raceste.
„Cred ca suntem intr-o pauza chiar inainte de inceputul iernii”, explica Jack Sharples, cercetator la Institutul Oxford pentru Studii Energetice.
„Ma astept ca, pe masura ce vremea se va raci si, prin urmare, cererea creste, vom vedea preturile crescand din nou”.
Forecasters Cornwall Insight se asteapta ca incepand cu luna aprilie, fara o interventie suplimentara a guvernului, plafonul pentru factura medie a gospodariilor va creste la 3.700 de lire sterline – si va ramane peste 3.000 de lire sterline pana la sfarsitul anului viitor. Deci, in ciuda preturilor mici acum, consumatorii vor ajunge sa plateasca mai mult.
Acoperire
Majoritatea furnizorilor de energie nu vor putea beneficia pe deplin de preturile scazute actuale, deoarece o mare parte din gazul lor va fi cumparat in avans, la un cost mai mare.
Nu exista un pret unic pentru gaz. In schimb, poate fi vandut, de exemplu, pentru livrare in ziua urmatoare, luna urmatoare, anul urmator sau pentru utilizare peste doi ani. Pretul pe care il platiti depinde de optiunea pe care o alegeti.
Companiile care se asteapta sa foloseasca mult gaz vor cumpara de obicei o parte din ceea ce au nevoie cu luni inainte pentru a se proteja in cazul in care urmeaza o crestere brusca a preturilor. Acest proces, cunoscut sub numele de acoperire, le permite sa-si fixeze o parte din costurile cu energie. Ei pot cumpara mai mult gaz si mai tarziu, daca au nevoie de el in scurt timp.
In acest moment, preturile pentru ziua urmatoare sunt scazute, deoarece exista o multime de benzina in jur. Oricine cumpara chiar acum beneficiaza de acele preturi mai mici. Dar cei care au cumparat in avans nu sunt.
Crestere de pret
Dupa recenta lupta pentru aprovizionare suplimentara, instalatiile de stocare europene sunt aproape pline, iar cisternele pline cu gaz natural lichefiat (GNL) au stat in largul coastelor europene, asteptand accesul la instalatiile de procesare.
Dar gazul vandut pentru livrare in mijlocul iernii costa deja mult mai mult decat proviziile disponibile acum.
Pe platforma olandeza TTF, care este vazuta ca un etalon european de pret, gazul pentru livrarea in ziua urmatoare se tranzactiona sub 30 de euro pe megawat ora la inceputul acestei saptamani. Insa gazul pentru livrare in februarie avea un pret de peste 130 de euro/MWh. Acest lucru reflecta asteptarile pietei ca livrarile vor fi mai stranse in mijlocul iernii decat sunt acum.
Acel pret este de multe ori mai mare decat ar fi fost considerat normal inainte de perturbarile cauzate de Covid si razboiul din Ucraina.. Dar cel putin deocamdata depozitele sunt bine aprovizionate.
„In timp ce Europa in ansamblu pare pregatita sa infrunte furtuna in aceasta iarna, aceasta devine din ce in ce mai mult o problema pentru iarna lui 2023”, explica Leon Izbicki, asociat senior pentru gaze naturale la consultanta Energy Aspects.
Europa depinde din ce in ce mai mult de gazul natural lichid (GNL) importat pe mare, dupa ce importurile de conducte din Rusia au fost reduse dramatic.
Fluxurile prin conducta Nordstream 1, care transporta gaze din Rusia in Germania, au incetat in septembrie. Curand dupa aceea, conducta in sine a fost grav avariata intr-o serie de explozii.
Livrarile din Rusia catre Polonia prin conducta Yamal au incetat si ele, in timp ce expertii considera ca proviziile trimise prin Ucraina sunt, de asemenea, in pericol.
Acest lucru a declansat o crestere mare a cererii de GNL – si inseamna ca va fi nevoie de mult mai mult pentru a reumple instalatiile de depozitare anul viitor – si expunand consumatorii la variatiile preturilor GNL.
„Importurile europene de GNL in ianuarie-septembrie 2022 au fost deja cu 23% mai mari decat in intregul 2021 si chiar cu 5% mai mari decat in intregul 2019”, explica domnul Sharples.
Aceasta dependenta tot mai mare de GNL inseamna ca cumparatorii europeni vor trebui sa plateasca orice cere piata pentru a atrage marfuri care altfel ar putea gasi cumparatori in alta parte, in special in Asia.
In acest moment, China cumpara mult mai putin GNL decat de obicei, din cauza impactului opririlor cauzate de Covid-19 asupra economiei sale. Dar odata ce cererea revine, este posibil ca preturile sa creasca brusc.
„Preturile mari au venit pentru a ramane”, spune domnul Izbicki.
