Strange Way of Life , noul scurtmetraj al lui Pedro Almodovar, care a debutat la Festivalul de Film de la Cannes, reprezinta o provocare interesanta pentru regizor, deoarece este a doua sa lucrare intr-o alta limba decat spaniola si prima sa incursiune intr-un decor. inspirat din western-urile vechiului Hollywood. Prin aceasta lucrare, regizorul continua sa exploreze teme recurente in filmografia sa, precum relatiile romantice complexe, trecutul si tradarea.
Scurtmetrajul, cu o durata de doar 31 de minute, este considerat „raspunsul” lui Almodovar la filmul Brokeback Mountain , proiect pe care l-a respins cu mai bine de 15 ani in urma si care a fost in final regizat de Ang Lee. Motivul pentru care a respins-o a fost clar: in ciuda faptului ca spunea o poveste de dragoste homosexuala, ii lipsea elementul sexual care, pentru regizor, era esential pentru a povesti romantismul principal. Cu Extrana forma de vida , regizorul spaniol se aventureaza sa-si creeze propria poveste, exprimandu-si viziunea intr-un mod mai autentic si mai fidel stilului sau.
Lucrarea il prezinta pe seriful unui orasel din mijlocul desertului (Hawke), care primeste anunt ca Silva, un prieten din tinerete (Pascal) s-a intors in oras fara nicio explicatie. Ulterior, se dezvaluie ca cei doi barbati au interese diferite in jurul unui dosar penal in care un tanar a ucis o femeie. In timp ce navigheaza in conflict, amandoi isi amintesc de dragostea pasionala pe care au avut-o in trecut. Silva pare mai dornic sa-si aminteasca, dar Jake prefera cu siguranta sa-si lase povestea in urma.
Almodovar a vorbit in profunzime despre alegerea lui Ethan Hawke si Pedro Pascal pentru rolurile principale. Regizorul a descris personajele Sheriff Jake si Silva in scenariul sau ca pe un portret absolut al acestor doi actori talentati. Si-a exprimat, de asemenea, bucuria pentru participare, deoarece avea nevoie de doi actori complet dipusi, chiar si din punct de vedere fizic, si care sa reprezinte doua culturi diferite. In propriile sale cuvinte, „Unul este anglo-saxon rece, ermetic, iar celalalt este opusul: cald, truculent… fara teama sa vorbeasca despre dorintele lui.” Pentru regizor, Pascal si Hawke au fost alegerea perfecta: „Sunt perfecti pentru roluri”, iar el spune despre munca lor pe ecran: „Amandoi sunt superbi”.
Regizorul unor clasice precum All About My Mother si Women on the Verge of a Nervous Breakdown a fost, de asemenea, entuziasmat de oportunitatea pe care acest proiect i-a oferit-o lui Pedro Pascal de a-si demonstra versatilitatea ca actor. El a recunoscut ca cele mai multe dintre succesele lui Pascal au venit prin interpretari ale unor roluri epice (cum se vede in serialele HBO Game of Thrones si The Last of Us, carora le lipsea tandretea pe care o cere acest nou personaj. Almodovar a considerat ca acest film i-ar permite lui Pascal sa arate gama lui de actorie intr-un mod diferit.
Cat despre Ethan Hawke, Almodovar a recunoscut ca actorul si-a depasit asteptarile. Desi a observat diferente in modul in care lucrau actorii de la Hollywood si cei spanioli, acestia s-au adaptat pentru a colabora in cel mai bun mod posibil. Regizorul Mamelor paralele , un film care a avut doua nominalizari la Oscar, a mentionat ca le-a pus sa repete mai mult decat erau obisnuiti, iar in fata camerei, ambii actori au demonstrat o crestere surprinzatoare in urma repetitiilor. Experienta de a lucra cu ei a fost, in cuvintele regizorului, „fantastica”.
Scurtmetrajul – care se afla in prezent in cinematografe – este o completare demna la filmografia lui Almodovar si arata interesul sau pentru explorarea diferitelor moduri de a spune povesti. Desi uneori scenariul occidental pare neplauzibil si tensiunea dintre actori ar putea creste odata cu o durata mai lunga, in 30 de minute spune o poveste solida cu un mesaj foarte clar care ne aminteste de misiunea constanta a regizorului: sa ne arate diferite „ciudate” moduri de viata”, si ne fac sa simtim aceleasi emotii ca si protagonistii ei.
