Shadia Ahmed a intrat in panica cand apa de ploaie i-a inundat coliba intr-o noapte, udandu-i cei sapte copii. In dimineata urmatoare, copiii au fost capturati de varsaturi, diaree si alte simptome.
Dupa ce un grup de ajutor i-a administrat teste pentru holera in tabara de refugiati sirieni a lui Ahmed din orasul Bhanine, din nordul Libanului, Assil, cea mai mica dinre ei, in varsta de 4 ani, a fost testata pozitiv.
Holera a cuprins Liban, Siria si Irak, in timp ce tarile se lupta cu infrastructura devastata, tulburari si gazduieste populatii mari de oameni care au fost stramutate de conflicte. Libanul a raportat luna trecuta primul caz de holera din aproape 30 de ani.
Infectia bacteriana a crescut la nivel global in zeci de tari in acest an, cu focare in Haiti si in Cornul Africii, precum si in Orientul Mijlociu. Focarele a sute de mii de cazuri cauzate de conflicte, saracie si schimbari climatice reprezinta un regres major pentru eforturile globale de eradicare a bolii.
„Holera prospera in saracie si conflicte, dar acum este turboalimentata de schimbarile climatice”, a declarat Inas Hamam, purtatoare de cuvant regionala a Organizatiei Mondiale a Sanatatii. „Securitatea sanitara regionala si globala este in pericol.”
Eforturile impotriva holerei se concentreaza pe vaccinare, apa curata si canalizare. Luna trecuta, OMS a anuntat suspendarea temporara a unei strategii de vaccinare cu doua doze, deoarece productia nu a putut satisface cererea in crestere. Oficialii administreaza acum doze unice, astfel incat mai multe persoane sa poata beneficia de vaccin pe termen scurt.
O infectie cu holera este cauzata de consumul de alimente sau apa infectata cu bacteria Vibrio cholerae. In timp ce majoritatea cazurilor sunt usoare pana la moderate, holera poate provoca moartea daca nu este tratata corect.
„Mi-as petrece toata noaptea ducand-o la baie, dandu-i medicamente, spaland-o si sterilizand-o”, a spus Ahmed, 33 de ani, despre Assil, copilul ei care a luat holera. „Nu am putut dormi si am stat toata noaptea treaz doar privind la ea. M-am temut de ce e mai rau.”
Assil si fratii ei s-au imbunatatit in cele din urma; a fost singurul caz de holera confirmat din familie.
De peste granita, in Siria, oficialii si agentiile ONU au anuntat luna trecuta ca un focar de holera matura intreaga tara. Focarul din Siria se datoreaza faptului ca oamenii beau apa nesigura din raul Eufrat si folosesc apa contaminata pentru irigarea culturilor, potrivit ONU si Ministerul Sirian al Sanatatii.
In zonele detinute de guvern din Siria si in nord-estul tarii, detinute de fortele conduse de kurzi sustinute de SUA, au existat de atunci aproximativ 17.000 de cazuri de holera si 29 de decese.
In provincia Siria Idlib, tinuta de rebeli, majoritatea celor 4 milioane de locuitori sunt stramuti din conflict. Ei depind de ajutorul international si traiesc in tabere de corturi.
Peste jumatate din Idlib nu are acces regulat la apa. Multe familii folosesc apa poluata din fantani care sunt atat de aproape de canalizare.
Au fost 3.104 cazuri de holera si cinci decese in provincia Idlib. Dr. Abdullah Hemeidi de la Syrian American Medical Society anticipeaza o crestere in aceasta iarna.
„Sistemul de sanatate din zona este slab”, a spus Hemeidi. „Organizatiile medicale si consiliile locale incearca sa igienizeze apa si organizeaza ateliere pentru a limita raspandirea.”
In tabara Salaheddine din zona rurala detinuta de opozitie la nord-vest de Alep, copiii se joaca langa canalizare. Lucratorii comunitari organizeaza sesiuni de constientizare pentru rezidenti.
„Suntem ingrijorati ca se va raspandi in tabara noastra”, a spus rezidentul Jamil Latfo.
Irakul se lupta cu focarele de holera de ani de zile. In Liban, boala a fost rara timp de zeci de ani.
In urma cu trei ani, Libanul a intrat intr-o criza economica. Majoritatea libanezilor se bazeaza acum pe apa transportata de furnizori privati si pe generatoare private pentru energie electrica. Utilitatile nu pot cumpara combustibil si nu pot pompa apa in gospodarii.
De luna trecuta, Libanul a raportat 2.421 de cazuri si 18 decese. Aproximativ un sfert din aceste cazuri sunt copii sub varsta de cinci ani. Bacteria Vibrio cholerae a fost gasita in apa de baut, sistemele de canalizare si apa de irigare.
Tara gazduieste peste un milion de refugiati sirieni. Majoritatea cazurilor de holera au fost detectate in taberele de refugiati, a spus Ministerul Sanatatii din Liban.
In Bhanine, Ahmed si copiii ei sunt ascunsi intre blocuri de apartamente, impreuna cu alti zeci de refugiati sirieni. Familiile locuiesc in colibe slabe de lemn, cu pereti si tavane cu prelata. Impart trei toalete si trei chiuvete.
La fel ca majoritatea gospodariilor din Liban, locuitorii din lagar cumpara apa transportata de furnizori privati. Statul nu testeaza apa pentru siguranta.
„Apa a fost contaminata, dar nu am avut de ales decat sa o folosim”, a spus locuitorul Ali Hamadi. „Nu era apa de baut, daramite apa pentru a curata, a spala vasele, a ne spala hainele sau pentru dus.”
Agentiile de ajutor ale ONU au inceput sa furnizeze apa curata pentru tabara, in timp ce dezinfecteaza peretii si usile si tineau sesiuni de informare. De asemenea, doneaza combustibil guvernului libanez pentru ca autoritatile sa poata pompa din nou apa.
„Sprijinul pe care il oferim nu poate inlocui liniile de servicii si reteaua nationala de electricitate, care practic nu functioneaza de cele mai multe ori”, a declarat Ettie Higgins, reprezentant adjunct pentru Liban al agentiei ONU pentru copii, UNICEF.
OMS a lucrat cu autoritatile sanitare irakiene pentru a ajuta la consolidarea raspunsului lor la holera, vizitand statiile de tratare a apei si laboratoarele de testare din Bagdad luna trecuta.
UNICEF a declarat ca are nevoie urgenta de 40,5 milioane de dolari pentru a-si continua activitatea in Liban si Siria in urmatoarele trei luni.
„Aceste tabere sunt teren fertil pentru izbucnirea unei boli”, a spus Hemeidi, de la Syrian American Medical Society. „Nu vom putea raspunde in mod corespunzator la aceasta decat daca exista o interventie cu echipament si ajutor medical.”
