Presedintele Biden a semnat un ordin executiv menit sa consolideze puterile guvernului federal de a bloca investitiile chineze in tehnologie in Statele Unite si de a limita accesul acesteia la datele private despre cetateni, intr-o miscare care va spori tensiunile cu Beijingul.
Noua ordine este conceputa pentru a concentra actiunile Comitetului secret pentru investitii straine din Statele Unite, creat de Congres in urma cu aproape o jumatate de secol. Timp de ani de zile, puterile comitetului s-au limitat in mare parte la blocarea achizitiei straine de firme americane care ar putea avea un impact direct asupra securitatii nationale – un contractant militar, de exemplu.
Dar partea cea mai de anvergura a noii comenzi a domnului Biden, si posibil cel mai important element in lunile urmatoare, indruma comitetul sa analizeze daca o intelegere in asteptare implica achizitionarea unei afaceri cu acces la datele sensibile ale americanilor si daca un companie straina sau guvern ar putea exploata aceste informatii.
Aceasta formulare reflecta o neliniste tot mai mare cu privire la capacitatea Chinei de a accesa informatiile personale pe care americanii le transmit aplicatiilor mobile si altor servicii. Se crede ca comitetul, cunoscut sub acronimul CFIUS, examineaza deja TikTok, populara aplicatie video detinuta de China, despre care criticii se tem ca ar putea expune datele utilizatorilor sai guvernului chinez.
Pana acum, administratia Biden a spus putin despre recenzia sa despre TikTok. In ultimele luni ale administratiei Trump, a existat un efort grabit de a forta vanzarea operatiunilor americane ale TikTok catre un consortiu de companii americane si alte companii occidentale; s-a prabusit rapid. Iar acordul nu a rezolvat niciodata intrebarea mai larga in razboaiele tehnologice in expansiune dintre Washington si Beijing: Cum ar trebui sa se ocupe Statele Unite ale Americii cu aplicatiile straine care devin incorporate pe ecranele smartphone-urilor americanilor si, prin urmare, in structura cotidiana a vietii digitale americane. ?
In ultimele luni, au aparut dovezi ca angajatii TikTok din China au avut capacitatea de a accesa date despre americanii care s-au inscris la serviciu. Nu exista dovezi publice ca compania a predat date guvernului chinez, dar legile chineze de securitate nationala ar putea impune companiei sa faca acest lucru. Problema acum este daca necesitatea transferului tuturor acestor date catre servere americane ar rezolva aceasta problema sau doar o atenueaza. Si exista intrebari continue despre cine proiecteaza algoritmii care urmaresc interesele si activitatile americanilor online.
Agentiile de informatii chineze au facut eforturi mari pentru a obtine o multime de date despre americani, inclusiv prin piratarea bazelor de date ale Oficiului pentru Managementul Personalului in timpul administratiei Obama. Inainte ca autoritatile americane sa prinda, informatiile conform carora 22,5 milioane de americani au solicitat autorizatii de securitate erau in mainile Chinei. Nu a fost niciodata clar ce a facut China cu aceste date.
Ordinul executiv, care a fost anticipat de luni de zile, nu reglementeaza „investitiile in strainatate” ale companiilor americane din tari straine, desi administratia Biden pare sa caute o noua autoritate pentru a reglementa si asta. De ani de zile, o preocupare a fost cerinta Chinei ca companiile straine sa predea tehnologie ca parte a pretului pentru a li se permite sa intre pe piata chineza.
„Pentru China, aceasta munca este despre supravietuire”, a scris Nigel Inkster, fostul director de operatiuni si informatii pentru Serviciul Secret de Informatii al Marii Britanii, in sectiunea de opinie din The New York Times la inceputul acestei saptamani, delimitand operatiunile ascunse ale agentilor chinezi pentru a obtine tehnologie sau productie. tehnici care ar accelera drumul Beijingului. El a remarcat o lege in China care ordona cetatenilor chinezi sa ajute agentiile de informatii, de obicei in secret.
Noul ordin indruma CFIUS sa se concentreze asupra unor tipuri specifice de tranzactii care ar oferi unei puteri straine acces la tehnologiile pe care dl. Biden le-a identificat ca fiind esentiale pentru cresterea economica americana. Aceasta include „microelectronica, inteligenta artificiala, biotehnologia si bioproductia, calculul cuantic, tehnologiile avansate de energie curata si adaptarea la clima”, potrivit unui rezumat al Casei Albe.
Desi China nu este mentionata in mod specific in comanda, toate acestea sunt domenii care fac parte din actiunea „Made in China 2025” inceputa in urma cu sapte ani de presedintele Xi Jinping si sunt, de asemenea, tehnologii in care Statele Unite investesc acum mai mult resurse federale.
Intr-o oarecare masura, ordinul prezidential oficializeaza o noua interpretare mai larga a autoritatii comitetului care a fost in curs de cativa ani. Oficialii de la Casa Alba spun ca cred ca ordinul domnului Biden de a concentra CFIUS pe anumite tehnologii nu necesita modificarea legilor de autorizare, care dateaza de la crearea grupului in timpul administratiei Gerald Ford.
Pentru cea mai mare parte a istoriei sale, CIFIUS a examinat doar tranzactiile in care o firma straina a cautat sa achizitioneze o participatie de control intr-o companie americana care se ocupa de tehnologii sensibile. A blocat mai multe astfel de vanzari, adesea pentru ca a concluzionat ca firmele furnizeaza sisteme de arme sau produse utilizate de agentiile de informatii. (Departamentul de Aparare si oficialii de informatii sunt membri ai comitetului.) In alte cazuri, firmelor americane li s-a cerut sa se retraga de un produs sau tehnologie sensibila inainte ca tranzactia sa poata fi finalizata.
Dar de-a lungul timpului a devenit evident ca o firma straina nu avea nevoie de o cota majoritara intr-o companie pentru a avea acces la tehnologii cheie. Asadar, in ultimii sapte si ceva ani, puterea grupului interagentii s-a extins semnificativ, iar acum are puterea de a bloca chiar si o investitie minoritara. Acest lucru a fost determinat, in parte, din temerile ca firmele de stat chineze infiinteaza fonduri de capital de risc si nu numai pentru a vedea din timp noile tehnologii.
O declaratie a Casei Albe a spus ca noua ordine va consacra aceasta abordare si va analiza nu marimea investitiei, ci caracteristicile tehnologiei in sine, inclusiv „progrese si aplicatii in tehnologie care ar putea submina securitatea nationala”.
Membrii CFIUS nu ar trebui sa stabileasca ca o tehnologie este in prezent vitala pentru securitatea nationala atata timp cat avea acest potential. De exemplu, software-ul de inteligenta artificiala sau computerele cuantice care ar crea o criptare puternica a datelor sau ar sparge acea criptare, ar putea declansa actiuni guvernamentale pentru a tine tehnologia de mainile chinezi sau altor concurenti.
Ordinul autorizeaza, de asemenea, comitetul sa blocheze orice acord care „erodeaza securitatea cibernetica a Statelor Unite”. Si indeamna revizuirea „investitiilor incrementale de-a lungul timpului intr-un sector sau tehnologie” care ar putea „ceda, partial, dezvoltarea sau controlul intern in acel sector sau tehnologie”.
