Activistii sustin ca Regatul Unit si SUA folosesc Ciprul ca pe o „nava de razboi de nescufundat”, deoarece recentele conflicte din Orientul Mijlociu starnesc controverse reinnoite cu privire la bazele militare britanice de pe insula mediteraneana. „Nu vrem ca insula noastra sa faca parte din aceste razboaie”, a declarat Athina Kariati, membru al United for Palestine in Cipru , pentru Euronews. „Nu sunt pentru democratie, pace sau dreptate.”
Activistul cipriot face parte dintr-o miscare care protesteaza impotriva bazelor britanice de pe insula mediteraneana, care se pare ca joaca un rol semnificativ in recentele conflicte din Orientul Mijlociu.
„Puterile occidentale folosesc Ciprul ca pe o nava de razboi de nescufundat”, a spus ea. „Acest lucru nu poate continua.”
Numeroase rapoarte, inclusiv cele ale DeclassifiedUK si Haaretz , sustin ca fortele britanice si americane sprijina ofensiva catastrofala a Israelului in Gaza cu arme si informatii de la Akrotiri si Dhekelia din sudul Ciprului.
Guvernul Regatului Unit a negat in mod repetat acest lucru, spunand ca niciun zbor al Fortelor Aeriene Regale (RAF) catre Israel nu a transportat marfuri letale.
RAF Akrotiri – un zbor de 40 de minute de la Tel Aviv – a fost, de asemenea, raportat pe scara larga ca punct de plecare pentru atacurile aeriene asupra rebelilor Houthi din Yemen in ianuarie, determinand multimile furioase sa se adune in afara cladirii si sa scandeze „cu bazele mortii”.
Pastrate de Marea Britanie dupa ce Cipru a castigat independenta fata de stapanirea coloniala in urma cu cateva decenii, cele doua situri – care acopera 3% din tara – au ramas in plan secund de zeci de ani.
Dar evenimentele recente din Orientul Mijlociu au galvanizat grupurile locale impotriva lor.
„Ramasii din colonialism”
De cand a izbucnit razboiul Israel-Hamas la 7 octombrie, acestia au devenit din ce in ce mai constienti de o „crestere zilnica” a zborurilor din Akrotiri si de o presupusa prezenta militara intensificata acolo.
Activista Kariati spune ca se opune ca Ciprul sa fie folosit pentru a sprijini atacurile israeliene asupra palestinienilor din cauza experientei propriei tari de interferenta si ocupatie straina.
„Stim ce inseamna invazia”, a spus ea pentru Euronews. „Memoria este foarte proaspata… Genocidul apartheid si al colonistilor care are loc in Gaza este foarte aproape de ceea ce am experimentat [in Cipru]”.
„Nu vrem sa ni se intample asta nimanui”, a adaugat Kariati.
Dupa o perioada prelungita de tensiuni etnice, Turcia a invadat nordul Ciprului in 1974, ducand la impartirea sa in Republica Cipriota Grecoca a Ciprului in sud si Republica Turca a Ciprului de Nord. Conflictul a dus la moarte pe scara larga, violenta si stramutare de ambele parti.
Activistii ciprioti sustin, de asemenea, ca actiunile din Regatul Unit si SUA risca sa faca Cipru insusi o tinta, grevele lor din Yemen starnind temeri de escaladare regionala.
„Oamenilor le este frica de razbunare”, spune Kariati. „Acesta este unul dintre motivele pentru care unii se alatura luptei impotriva bazelor.”
„Putem spune ca Cipru este in siguranta? Eu nu sunt sigur.”
Statul cel mai estic al UE nu a suferit o depasire violenta din Orientul Mijlociu – cu exceptia unei rachete antiaeriene siriene ratacite care a lovit nordul in 2019. Cu toate acestea, creste ingrijorarea ca razboiul Israel Hamas ar putea cuprinde regiunea mai larga.
Intr-o declaratie trimisa Euronews, un purtator de cuvant al Ministerului Apararii din Marea Britanie a declarat: „Fortele britanice Cipru joaca un rol vital in sprijinirea operatiunilor umanitare si de ajutor in caz de dezastre, cum ar fi urmarirea rutelor maritime umanitare pentru a transporta ajutorul in Gaza.
„Singurul sprijin de informatii oferit Israelului a fost in special prin utilizarea aeronavelor neinarmate ale RAF pentru a localiza ostatici_”, au spus ei despre cele 240 de persoane luate ostatici de militantii palestinieni, dupa atacul lor mortal din 7 octombrie asupra sudului Israelului.
„Zona de baza suverana aduc o contributie majora la securitatea si stabilitatea Europei si a regiunii in general. Republica Cipru este un partener de incredere si valoros, iar SBA-urile sprijina eforturile comune ale Regatului Unit si Ciprului pentru multe provocari comune, inclusiv participarea la operatiunile de evacuare civila ale Ciprului”, continua declaratia.
Ministerul Regatului Unit a subliniat activitatea sa umanitara la baze, detaliand ca fortele britanice din Cipru sprijina eforturile pentru a se asigura ca se acorda ajutor tuturor celor care sufera ca urmare a conflictului din Gaza.
„Nu vor sa rupa relatiile”
Cand Cipru si-a castigat independenta fata de Marea Britanie in 1960, Londra a incheiat un acord cu Turcia, Grecia si liderii comunitatii cipriote. Acordul sublinia ca Akrotiri si Dhekelia vor ramane ambele sub jurisdictia britanica ca teritorii suverane. Acestia opereaza dincolo de indemana autoritatilor cipriote.
Desi Marea Britanie nu „controleaza” tara, Kariati a sustinut ca bazele sunt vazute ca fiind „coloniale” de multi de pe insula.
„Putem actiona cum ne dorim atunci cand parti ale pamantului nostru sunt ocupate si controlate de o forta imperialista? ” ea a intrebat. „Exista locuri asupra carora cipriotii nu au niciun control”.
Oficialii ciprioti au spus in repetate randuri ca nu sunt implicati in nicio operatiune militara, Regatul Unit nefiind obligat sa-i informeze cu privire la activitatea din unitatile in temeiul tratatului lor de infiintare.
Cu toate acestea, The Guardian a raportat ca ambasadorul SUA si inaltul comisar britanic l-a informat pe presedintele cipriot cu privire la o actiune militara iminenta in Yemen inainte de prima runda de atacuri aeriene din ianuarie.
Activitati precum Kariati sustin ca guvernul Republicii Cipru este complice la varsarea de sange din Gaza, permitand Regatului Unit si SUA sa ajute Israelul.
„Ei [liderii] folosesc scuze ca din motive legale inseamna ca nu au dreptul sa faca nimic. Dar daca ar vrea, ar putea face o declaratie politica ca sunt impotriva razboiului”.
„Noua militarizare a Ciprului”
Cu toate acestea, Regatul Unit nu este singura tara care opereaza pe teritoriul cipriot.
Avioanele franceze folosesc o baza aeriana militara in coltul de sud-est al insulei, DeclassifiedUK raporteaza ca armata americana si-a sporit prezenta pe insula mediteraneana, desi acest lucru nu este confirmat.
Pe langa faptul ca este un „punct foarte strategic de pe harta”, Kariati sustine ca puterile occidentale sunt interesate de Cipru din cauza rezervelor de gaze recent descoperite.
O firma americana a inceput forarea de explorare a gazelor naturale in 2011, in ciuda avertismentelor din partea Turciei ca aceasta miscare ar putea perturba pacea pe insula. Cipru a anuntat in 2017 ca au fost acordate licente pentru forarea puturilor Exxon Mobil, ENI din Italia si Total din Franta.
In paralel, Israelul si Cipru au creat o zona economica exclusiva (ZEE) in 2011, care a clarificat drepturile celor doua tari la rezervoarele de petrol si gaze subacvatice. Israel, Cipru, Statele Unite si Grecia au convenit apoi sa consolideze cooperarea in domeniul securitatii energetice, cibernetice si a infrastructurii in 2019.
Kariati sustine ca aceste evolutii au ajutat la schimbarea sprijinului din Cipru catre Israel, tara sustinand in exterior palestinienii in anii 1980 si 90, alaturi de o „noua militarizare” a insulei.
“Prezenta militara pe si in jurul Ciprului creste ca numar si putere. Nu ne face sa ne simtim in siguranta in niciun fel”, a continuat ea.
