Fortele ucrainene se apropie de Herson, in timp ce fortele ruse isi construiesc aparari in interiorul acestuia.
Ambele parti vad orasul, din sudul tarii, ca fiind important de controlat. Cu toate acestea, expertii militari spun ca o batalie pentru aceasta s-ar putea dovedi foarte costisitoare.
Unde este Herson si de ce conteaza locatia sa?
Inainte de razboi, Herson avea o populatie de aproximativ 380.000 de locuitori.
Se afla pe malul raului Nipro, langa litoralul Marii Negre.
De asemenea, este aproape de peninsula Crimeea – o parte a Ucrainei pe care Rusia a anexat-o in 2014 si care contine o serie de baze militare ale acesteia.
„Kherson este o poarta catre Crimeea”, spune Marina Miron, cercetator in studii de aparare la Kings College London. „Recucerirea acesteia ar deschide calea catre recucerirea Crimeei, ceea ce Ucraina isi propune sa faca in acest razboi”.
Locatia lui Kherson este de asemenea importanta, spune Forbes Mackenzie, fost ofiter de informatii al armatei britanice si director executiv al Mackenzie Intelligence Services. „Este important sa obtineti controlul asupra raului Nipro, deoarece acesta trece chiar in centrul Ucrainei”, spune el.
Care este importanta simbolica a lui Herson?
Herson este singura dintre capitalele regionale ale Ucrainei care a cazut in mainile fortelor ruse.
Rusia a preluat-o la inceputul lunii martie si a declarat recent ca a anexat regiunea Herson, impreuna cu alte trei regiuni din Ucraina.
Recucerirea orasului ar transmite un mesaj ca razboiul se intoarce in favoarea Ucrainei, spune doamna Miron.
„Ar demonstra Occidentului ca inca merita sa cheltuiti bani pentru sprijinirea Ucrainei si furnizarea de arme”.
Cu toate acestea, fortele Rusiei sunt, de asemenea, supuse unei presiuni uriase pentru a apara Herson. Ei au pierdut 6.000 km patrati (2.317 mile patrate) de teritoriu in fata fortelor ucrainene in timpul contraofensivei lor din estul tarii.
„Rusia are nevoie de o victorie”, spune doamna Miron. „Trebuie sa demonstreze ca poate riposta”.
Cat de curand ar putea incepe o batalie pentru Herson?
Fortele ucrainene au bombardat podurile peste Nipro cu rachete, pentru a incerca sa taie liniile de aprovizionare ale Rusiei catre oras dinspre est si sud.
De asemenea, fortele sale au avansat treptat asupra orasului dinspre nord-vest si nord-est.
„Urmatoarea tinta majora a Ucrainei este orasul Beryslav, in amonte, pe raul Nipro”, spune doamna Miron. „Odata ce au luat acel oras, atunci pot lansa un atac asupra lui Herson. Ar putea fi doar o chestiune de cateva saptamani.”
Cu toate acestea, spune Ben Barry, Senior Fellow pentru Razboi Terestru la Institutul International de Studii Strategice, fortele ucrainene au facut progrese destul de lente spre orasul Herson.
„Inca trebuie sa treaca prin frontul rusesc la nord de Herson”, spune el. „Poate fi incetiniti de terenul noroios. S-ar putea sa nu poata patrunde pentru a ajunge in oras.”
Se retrage Rusia din Herson?
Rusia spune ca a evacuat 70.000 de civili din oras si ca exista semne ca evacueaza si oficialii.
Administratorul civil adjunct instalat de Rusia al regiunii Herson, Kirill Stremousov, a declarat ca fortele ruse se pot retrage din parti ale Hersonului din partea de vest a Nipro.
„Cel mai probabil, unitatile noastre, soldatii nostri, vor pleca spre malul stang (estic)”, a spus el.
Cu toate acestea, armata ucraineana a spus ca discutiile despre retragerea trupelor ar putea fi un siretlic.
Mackenzie Intelligence estimeaza ca Rusia are intre 5.000 si 10.000 de soldati care apara orasul, inclusiv unitatile de elita.
„Exista naratiuni contradictorii”, spune Ben Barry. „Rusia isi retrage administratorii, dar in acelasi timp a introdus parasutisti si infanterie navala”.
Cat de costisitoare ar putea fi o batalie pentru Herson?
Un asalt pentru reluarea Hersonului ar fi extrem de costisitor pentru fortele ucrainene, spune Forbes Mackenzie.
„Luptele ar fi din casa in casa, iar rata victimelor ar fi foarte mare”, spune el. „Perspectivele sunt ingrozitoare”.
Cu toate acestea, o batalie campanita pentru oras nu este inevitabila, spune Ben Barry.
„Fiecare parte are optiuni”, spune el. „Fortele ruse ar putea lupta pentru a intarzia ucrainenii si apoi sa se retraga. Ucrainenii ar putea incerca sa incerce orasul si sa taie liniile de aprovizionare in loc sa intre in el.
„Este imposibil sa le ghicim strategiile.”
