„Moby Dick” de Herman Melville

Moby Dick al lui Herman Melville este povestea unui barbat obsedat de vanatoarea unui casalot alb, periculos si misterios. Barbatul in cauza, capitanul Ahab, vrea sa se razbune pe cetaceu pentru ca i-a smuls piciorul in timpul unei urmariri cu ani in urma. El se trezeste la comanda navei baleniere The Pequod si a echipajului acesteia.

Cartea este povestita de Ismael, un tanar marinar. Ceilalti membri ai echipajului sunt Starbuck, Stubb si Flash (primul, al doilea si, respectiv, al treilea comandant); harponerii, Queequeg, Tashtego si Dagoo. Toti sunt de acord sa se imbarce intr-o presupusa aventura de afaceri. Dar cand lucrurile se complica, Ahab explica clar obiectivul misiunii: razbunarea lui.

Biografia autorului, Herman Melville

Nasterea, familia si copilaria

Herman Melville s-a nascut la New York, SUA, la 1 august 1819, intr-o familie descendenta din aristocratia scotiana. A fost al doilea fiu al lui Allan si al Mariei Ganservoort Melvill (al doilea „e” din nume de familie a fost adaugat dupa moartea tatalui in 1832). Herman a crescut la umbra fratelui sau mai mare, de fapt, la sapte ani mama lui il considera „foarte stangaci la vorbit si lent la intelegere”.

Sotii Melvill si-au dorit o pregatire academica de prim rang pentru copiii lor datorita importantei familiei. Tatal Mariei a fost considerat cel mai bogat om din Albany, New York, precum si un erou al Razboiului Revolutionar. Pe de alta parte, Allan Melvill a fost membru al Boston Tea Party, straduindu-se mereu sa mentina aspectul si statutul familiei.

Tinerete si antrenament

Afacerile de familie au devenit atat de complicate incat Allan Melvill a murit in ianuarie 1832 coplesit de griji si datorii mari. Maria a ramas vaduva cu patru fii si patru fiice. In consecinta, cei doi fii mai mari au fost nevoiti sa munceasca. Adolescentul Herman a lucrat ca functionar de banca pana in 1935 si apoi in magazinul familiei, in timp ce urma scoala clasica din Albany.

Primele sale experiente pe mare

In 1837 a facut prima sa traversare transoceanica spre Liverpool. Dupa un an, s-a intors in Statele Unite pentru a lucra ca profesor. In 1941 s-a imbarcat timp de un an si jumatate pe un vanator de balene prin Marile Sudului. Aventura a culminat intr-o luna printre canibali din Insulele Marquesas. El a reusit sa scape la bordul unei nave comerciale australiane, dar a trebuit sa petreaca cateva saptamani in inchisoare dupa ce a aterizat in Tahiti.

In 1943, Herman Melville s-a inrolat in Honolulu, Hawaii, ca parte a echipajului unei fregate marinei americane. O astfel de acumulare de experiente ca marinar si soldat l-a inspirat sa scrie si sa publice primele sale romane. In acest fel au aparut Typee (1846), Omoo (1847), Mardi (1849), Redburn (1849) si The White War (1850).

Paradoxul editorial al lui Moby Dick

La inceputul anilor 1850 s-a stabilit intr-o ferma din Massachusetts. Acolo a legat o stransa prietenie cu autorul Nathaniel Hawthorne , caruia i-a dedicat capodopera sa: Moby Dick (1851). Cu toate acestea, cartea cu balenei albe nu a avut multe vanzari. De fapt, aprecierea muncii lui Melville a avut loc dupa moartea lui. Mai mult, urmatoarea sa publicatie, Pierre (1852), a fost un esec rasunator.

Cativa ani mai tarziu, Herman Melville a lansat o carte compilatie cu cele mai bune povesti ale sale din Tales from Piazza (1856), care include scurte recenzii despre Insulele Galapagos. Din pacate, vanzarile cartilor sale nu au reprezentat un venit care sa-i permita sa se intretina exclusiv din scris. Prin urmare, a lucrat ca inspector vamal la New York intre 1866 si 1885.

Alte carti ale autorului 

In ciuda ocupatiilor sale portuare, Herman Melville a reusit sa publice Aspects of War (1866) si Clarel (1876). Ultimul sau roman, Billy Budd, Sailor (1924), a fost finalizat cu luni inainte de moartea sa la New York, pe 28 septembrie 1891. Astazi, Melville este recunoscut pe scara larga ca unul dintre cei mai mari romancieri americani ai tuturor timpurilor.

Analiza Moby-Dick

Mentalitatea vremii

Pe vremea lui Melville, capitanul unei nave avea o autoritate nelimitata”. Toti cei de la bord stiau acest lucru si in caz de dezacord evitau orice confruntare directa cu capitanul. In caz contrar, nerespectarea ordinelor lor a adus umilinta arbitrara si/sau pedepse foarte severe drept consecinte.

Interactiunile personajelor Moby Dick se desfasoara sub aceste linii de comanda de fier . In acest sens, Veronica Faller exprima in eseul sau (2013) pentru seminarul „Balena” valorile „barbatiei si prieteniei” palpabile in lucrare. De asemenea, Faller percepe ca „absenta femeilor in Moby Dick ” deriva din doua motive specifice: „nevoia de acceptare si nevoia de dominare”.

Simbolic

Medicii Meenakshi Sharma Yadav (Universitatea King Khalid) si Manoj Kumar Yadav (independenti) descriu in mod adecvat simbolurile din lucrare. In publicatia lor pentru International Journal of Linguistics, Literature and Translation (2019), cercetatorii explica ca culoarea alba reflecta puritatea si bunatatea angelica.

Dar albul poate deveni si personificarea rasismului, a prejudecatilor, asprimei si a oricarei reprezentari corecte a legilor naturii. In cele din urma, casalot alb nu prevaleaza pentru ca este o intruchipare a maniei lui Dumnezeu. Nu, Moby Dick castiga datorita avantajului sau adaptativ fata de alte creaturi terestre (barbati) care l-ar provoca pe mare.

Sinteza lui Moby Dick

Evenimentele sunt povestite de marinarul Ismael la persoana I, care descrie sederea sa pe insula Nantucked, pe coasta de est a Statelor Unite. La inceput, el isi exprima atractia iremediabila fata de mare in timp ce ii prezinta pe doi dintre protagonistii cartii: harponerii Queequeg si Mapple. El stabileste o prietenie foarte stransa cu primul si se imbarca pe Pequod , un mic vanator de balene cu un capitan evaziv si rezervat.

Odata plecati, Ishmael si Queequeg se intalnesc cu restul echipajului: subofiterul Starbuck, al doilea marinar Stubb si al treilea ofiter Flash. In plus, Pequod are doi harponitori: Tashtego (din grupul etnic nord-american Aquinnah Wampanoag) si Dagoo „Africanul”. Capitanul Ahab, aparent amenintator si nelinistit, se arata abia dupa cateva zile pe mare.

Scopul maiestuos

Ahab isi urmareste tinta misterioasa cu atata pasiune – sau mai bine zis, obsesie – incat ajunge sa infecteze intregul echipaj. Acesta este faimosul Moby Dick, vazut candva de Queequeg si de ceilalti harpuneri. In acest moment, Ahab le marturiseste oamenilor sai singura si adevarata misiune a expeditiei: sa omoare casalot alb.

Numai Starbuck ramane precaut pentru ca stie motivul de baza al capitanului (sa-si razbune piciorul stang pierdut) si se teme pentru siguranta coechipierilor sai. Pentru a-si ascunde motivele, Ahab ordona echipajului sa raporteze orice observari de casalot. Cea mai intriganta parte a situatiei este descoperirea unui echipaj ascuns care facuse traversarea cu ceilalti condusi de persanul Fedallah.

Obsesie si augur rau

Ahab surprinde intregul echipaj al Pequod -ului cand el insusi se urca intr-una dintre barcile cu harpon in mijlocul febrei vanatorii de balene. Ulterior, expeditia se realizeaza cu o alta barca, Albatrosul, dar informatiile oferite de acestia despre balena alba sunt de neinteles. Cu toate acestea, Ahab si marinarii sai gasesc o plumb solida… dar se dovedeste a fi o caracatita uriasa.

Prezenta molustei uriase este interpretata ca un semn pozitiv de catre Queequeg, care asociaza cefalopodele cu pradatorii lor: casalot. In schimb, pentru Starbuck simbolizeaza o presimtire ingrozitoare. In mijlocul unei ucideri care a orbit aproape tot echipajul lui Pequod , ei vaneaza un casalot negru foarte mare. Carnea odontocetului este purtata pe marginea navei.

Superstitie demonica?

Pequod isi schimba momentan tinta pentru a urmari o balena arc din cauza unui presupus bun augur pe care il are Fedallah. Consta in legarea ramasitelor unui casalot si a unei balene arcuite de partile laterale ale navei. Prin urmare, Ahab ignora in mod deliberat sfatul capitanului Jerobeam, care l-a indemnat sa nu se incurce cu Moby Dick.

In acest moment, Stubb si Flash banuiesc ca misteriosul persan este de fapt diavolul insusi (care a cumparat sufletul lui Ahab). In zilele care au urmat, semnele rele nu au incetat sa se repete: un alt balenier distrus in mijlocul vanatorii, colegi raniti si marinari inspaimantati. Intre timp, diferentele dintre Starbuck si capitanul sau devin din ce in ce mai vizibile, deoarece Ahab nu pare sa aiba grija de binele marinarilor sai.

Trei zile de o obstinatie mortala

In loc sa tina seama de avertismentul direct de la capitanul unui vanator de balene britanic (de la Delight ) decimat de Moby Dick, Ahab isi ia povestea drept indiciu suprem. Intr-adevar, la scurt timp dupa ce Pequod il ajunge din urma pe Moby Dick. Imediat, barcile intra in apa pentru a incepe macelul, dar casalot distruge barca lui Ahab, care abia reuseste sa se salveze datorita lui Stubb. Ziua se prelungeste cu inca doua zile.

Chiar si atunci cand Moby Dick ii distruge piciorul artificial al lui Ahab, capitanul nu-si vine in fire. In a treia zi, Ahab reuseste sa harponeze casalot, apoi cetaceul indurerat distruge prova Pequodului , care incepe sa se scufunde. In cele din urma, Ahab impinge o sulita mortala in Moby Dick, dar se incurca in sfoara harponului si se ineaca. Un singur supravietuitor a ramas sa povesteasca evenimentele: Ishmael, plutit datorita sicriului pe care Queequeg si-l facuse si salvat de un alt vanator de balene.