Bilbo Baggins este un hobbit care duce o viata linistita, pana cand rutina sa este modificata de vizita unui vrajitor pe nume Gandalf. Acest vrajitor vrea ca Bilbo sa ajute un grup de pitici sa recupereze Muntele de la Smaug, un dragon. Bilbo nu este sigur ca vrea sa ajute, dar este tarat in aventura de Gandalf, care le spune piticilor ca Bilbo este un jefuitor.
Cei treisprezece pitici sunt condusi de Thorin Oakenshield, al carui bunic a lasat o harta si o cheie a Muntelui in grija lui Gandalf. Grupul se confrunta cu mai multe esecuri, cum ar fi pierderea poneiului care isi transporta proviziile de hrana. Un alt obstacol apare atunci cand Bilbo si piticii sunt capturati de troli , dar Gandalf reuseste sa-i elibereze cu putina viclenie.
Intr-o noapte, grupul este fortat sa se adaposteasca intr-o pestera in timpul unei furtuni puternice. Se dovedeste ca pestera este casa spiridusilor , care ii captureaza. Gandalf ii ajuta sa scape, dar Bilbo este lasat in urma dupa ce a ramas inconstient.
Bilbo gaseste un inel intr-un tunel si il pune in buzunar. Mai tarziu, calea ii este blocata de un lac si il intalneste pe Gollum, o creatura care detine inelul si vrea sa-l manance pe Bilbo. Gollum incearca sa-l pacaleasca pe Bilbo dupa ce a pierdut un joc de ghicitori, incercand sa-l manance in loc sa-i arate calea de iesire din munte. Atunci Bilbo descopera ca inelul il poate face invizibil si foloseste acea putere pentru a trece neobservat de Gollum si a parasi muntele.
Bilbo se intoarce la ceilalti, dar nu le spune nimic despre inel. In timp ce isi continua cautarea, sunt asediati de un grup mare de Wargo, lupi salbatici care sunt aliati ai spiridusilor. Grupul se catara in copaci inalti pentru a scapa de ei, dar spiridusii sosesc si incearca sa dea foc copacilor. In cele din urma, Lordul Vulturilor si gardienii sai (o rasa de vulturi colosali) sosesc si ii duc in siguranta .
Apoi calatoresc la casa lui Beorn, un schimbator de piele care se poate transforma intr-un urs . El este de acord sa-i ajute sa ajunga la intrarea in Mirkwood, o padure periculoasa. Piticii sunt avertizati sa ramana pe poteca in timp ce traverseaza Mirkwood. In acest moment, Gandalf paraseste grupul pentru a participa la o intalnire.
In timp ce calatoresc, piticii si Bilbo isi dau seama ca au foarte putina mancare. Vazand niste lumini in padure, ei decid sa paraseasca poteca in cautarea hranei, dar sunt in schimb capturati de paianjeni uriasi . Paianjenii ii invelesc in panzele lor, dar Bilbo, folosindu-si sabia, se elibereaza pe sine si pe ceilalti. Ei observa ca Thorin este disparut si descopera ca a fost luat prizonier de elfii padurii, iar in curand toti piticii sunt prizonieri.
Bilbo, folosind inelul, se infiltreaza in castelul elfilor de lemn si elaboreaza un plan pentru a-i elibera pe pitici. Ii pune pe pitici in butoaie de vin si se arunca pe el si pe ei printr-o trapa in rau , care ii duce in Lake Town, unde locuiesc barbatii.
Locuitorii din Lake Town ii ajuta pe piticii proaspat eliberati si pe Bilbo sa ajunga la Muntele Singuratic, unde locuieste Smaug . Grupul isi gaseste drumul spre Munte si ajunge intr-o zona in care se afla intrarea secreta. Il deschid, iar Bilbo, folosind inelul, se infiltreaza in refugiul lui Smaug si fura o ceasca cu comori. Smaug se infurie si zboara din Munte in cautarea piticilor, care se ascund in tunel.
Bilbo se intoarce in barlogul lui Smaug, de data aceasta Smaug stie ca este acolo si vorbeste cu el. Bilbo il infurie pe Smaug , care apoi isi propune sa atace oamenii din Lake Town, dar inainte de a face acest lucru, el distruge intrarea secreta. Din fericire, grupul este in siguranta in interiorul tunelului cand Smaug distruge intrarea.
Dupa un timp, grupul decide sa se intoarca la adapostul lui Smaug si descopera ca acesta nu este acolo. Thorin vrea sa gaseasca Piatra Arcei , fara sa stie ca Bilbo a gasit-o si o pazeste. Grupul pleaca si se indreapta catre un vechi post de observare pentru a se odihni.
Cu doua zile mai devreme, in Lake Town, Bardo il ucide pe Smaug . In curand se raspandeste la elfi, spiridusi si Beorn vestea despre moartea lui Smaug si toti isi doresc comoara.
Elfii de padure ii ajuta pe locuitorii din Lake Town si calatoresc cu ei spre Munte, crezand ca piticii au murit si vor comoara. Un corb pe nume Roac soseste pentru a-i informa pe pitici despre ceea ce s-a intamplat. Thorin declara ca nimeni nu va lua comoara si isi va baricada partidul in interiorul Muntelui.
Bard si elfii sosesc sa ia comoara, dar li se spune ca nu o pot avea. Bard le spune ca nu va permite ca proviziile sa fie livrate in interiorul Muntelui.
Bilbo, obosit sa astepte sa se intample ceva, da Piatra Arcului locuitorilor din Laketown si elfilor pentru a o folosi ca instrument de negociere impotriva lui Thorin. Bilbo il vede si pe Gandalf cand paraseste tabara. A doua zi, Bard si Regele Elf ii spun lui Thorin ca vor schimba piatra cu o parte din comoara. Gandalf il convinge pe Thorin sa accepte sa nu-i faca rau lui Bilbo, deoarece i-a dat Piatra Arcei lui Bard. Thorin decide sa-i dea lui Bilbo partea lui din comoara, care va fi impartita intre locuitorii Lake Town si elfi.
Dain, un lord pitic, si oamenii sai sosesc si o batalie izbucneste intre ei si cei aflati in tabara in afara Muntelui. In timp ce se lupta, sosesc spiridusi si lupi salbatici si incepe Batalia celor Cinci Armate. Vulturii si Beorn ii ajuta pe pitici, barbatii si spiridusii sa castige, dar Thorin este ucis .
Dupa aceea, Bilbo si Gandalf se intorc la casa lui Bilbo , iar el ramane singur sa-si traiasca viata in liniste, asa cum ii place.
Evenimentele povestite in Hobbit continua in romanul lui Tolkien:
Stapanul Inelelor: Fratia Inelului


































