Dupa aproape doua decenii de investigatii si cercetari meticuloase de arhiva, academicienii au marcat saptamana aceasta cea de-a 215-a aniversare a nasterii lui Charles Darwin, pe 12 februarie, cu un cadou pentru lume: biblioteca personala completa a naturalistului englez, publicata si pusa la dispozitia publicului pentru prima data.
Un nou catalog de 300 de pagini enumera aproximativ 7.400 de titluri din peste 13.000 de carti, reviste, pamflete si recenzii pe care Darwin le-a pastrat in posesia sa. Aproape 9.500 dintre aceste lucrari au fost copiate si puse la dispozitia cititorilor curiosi sa le citeasca in antologia digitala „The Complete Work of Charles Darwin Online”.
„Aceasta viziune detaliata fara precedent a bibliotecii complete a lui Darwin permite cuiva sa aprecieze mai mult ca oricand ca el nu a fost o figura izolata care lucra singur, ci un expert al timpului sau, bazandu-se pe stiinta si studiile sofisticate si alte cunostinte ale mii de oameni”, John van. Wyhe, istoric la Universitatea Nationala din Singapore si lider al proiectului, spune intr-un comunicat. „Intr-adevar, dimensiunea si gama lucrarilor din biblioteca arata amploarea extraordinara a cercetarii lui Darwin asupra muncii altora.”
Cel mai faimos pentru tratatul sau din 1859 Despre originea speciilor, care detaliaza teoria sa despre evolutie, Darwin a propus ca oamenii si animalele au in comun un stramos comun si ca speciile au fost modelate pentru supravietuire prin selectie naturala. Alaturi de propriile publicatii, noile descoperiri arata ca Darwin a pastrat o biblioteca larga de lucrari expansive.
In lista pestrita de titluri, carti despre biologie se amesteca cu carti despre investitii, calatorii, agricultura, filozofie, atlase si remedii pentru boli cronice. Colectia naturalistului continea sectiuni ciudate de carti si decupaje de ziare intitulate „Anatomia unui pui cu patru picioare”, „Cobai epileptici”, „Observatii asupra pestilor orbi din pestera mamut” si „Lacusta urata sau din Colorado”. Intr-o licitatie, Darwin a castigat un articol al ornitologului James John Audubon, intitulat „Contul despre obiceiurile turciei ( Vultura aura ), in special cu scopul de a exploda opinia generala a puterii sale extraordinare de miros”.
Biblioteca „arata cat de nebun de eclectic a fost Darwin”, ii spune Van Wyhe lui Mark Brown, de la The Guardian . „Aceasta a fost partea distractiva, nu cartile formale, ci celelalte lucruri… toate acestea se unesc pentru a face teoriile si publicatiile pe care le cunoastem cu totii.”
De ani de zile, oamenii de stiinta au presupus ca cele 1.480 de carti gasite in doua colectii principale, la casa lui Darwin si la Universitatea din Cambridge din Anglia, cuprindeau cea mai mare parte a bibliotecii sale. Dar munca lui van Wyhe dezvaluie ca acestea au reprezentat doar 15% din toate materialele tiparite ale omului de stiinta.
Miile de titluri nou descoperite au fost identificate in cataloage istorice scrise de mana care detaliaza biblioteca lui Darwin, cum ar fi un cont din 1875, altul din 1908 si o serie intreaga de actualizari, despre care se estimeaza ca au fost scrise intre anii 1870 si 1890. Darwin a enumerat, de asemenea, materiale de lectura in caietele lui, iar Emma Darwin, sotia si verisoara lui, a notat titluri in numeroasele ei jurnale. O varietate de alte surse, inclusiv scrisorile lui Darwin, inregistrarile licitatiilor si proprietarii de colectii private, au contribuit si ele la lista.
Cu toate acestea, unele dintre inregistrarile lui Darwin erau incomplete, lipsind numele autorului, data publicarii sau titlul unei lucrari complete din care naturalistul a luat o taietura. Completarea acestor spatii libere a fost un efort minutios pentru echipa.
„Au fost ca 5.000 de povestiri cu politisti – incercand sa aflu ce autor sau articol a remarcat Darwin – este o bucurie sa lovesti aur si sa gasesti sursa exacta la care se referea”, ii spune van Wyhe lui Ashley Strickland de la CNN. „Acum putem arata ca initial avea mult mai multe in biblioteca sa impresionanta.”
Unele dintre cele mai vechi lucrari ale bibliotecii sale includ un manual de geografie din 1818 si O istorie a Angliei a lui Oliver Goldsmith , publicata in 1821, pe care l-a castigat ca premiu, relateaza The Guardian . Cea mai mare parte a colectiei este scrisa in engleza, dar aproape jumatate nu este — apar si lucrari in germana, franceza, italiana, spaniola, olandeza si daneza. Iar imagini remarcabile impodobesc sute de pagini, inclusiv prima fotografie cunoscuta a bacteriilor, o schita a scheletului lenesului urias disparut si ilustratii cu bureti din 1870.
„Acest lucru arata cat de hotarat a fost sa afle ce au publicat alti oameni de stiinta si sa extraga informatii relevante pentru teoriile sale”, a spus van Wyhe pentru CNN.
