Liderii europeni s-au laudat ca si-au redus dependenta de gazul rusesc de cand Vladimir Putin a invadat Ucraina. Dar asta e doar o parte din adevar.
In timp ce livrarile de gaze naturale livrate prin conducte au scazut dramatic in acest an, importurile de gaze naturale lichefiate (GNL) din Rusia in UE au crescut cu 46% fata de primele noua luni ale anului 2022, potrivit cifrelor Comisiei Europene.
Pentru tarile UE, riscul este ca utilizarea in crestere a GNL pe mare din Rusia sa puna Europa la cheremul unei noi runde de santaj pe gaz al lui Putin in 2023, asa cum blocul incearca sa-si umple depozitele de gaz pentru iarna.
A fost un punct de mandrie pentru oficialii UE ca tarile si-au redus achizitiile de combustibili fosili rusi de la inceputul razboiului, in timp ce liderii incercau sa degradeze finantele Kremlinului. „Trebuie sa reducem veniturile Rusiei, pe care Putin le foloseste pentru a-si finanta razboiul atroce din Ucraina”, a declarat presedintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, in septembrie.
Si, in timp ce reducerile de aprovizionare cu gaze din conducte au fost drastice – o combinatie intre Rusia care restrictioneaza fluxurile pe conducte si tarile UE care isi diversifica importurile – comertul mai mic de GNL al Europei cu Rusia spune o poveste diferita.
Statisticile impartasite de catre Comisie arata ca, intre ianuarie si septembrie 2022, tarile UE au importat 16,5 miliarde de metri cubi (bcm) de GNL rusesc, in crestere de la 11,3 miliarde de metri cubi in aceeasi perioada a anului trecut.
Cresterea importurilor de GNL este mica in comparatie cu scaderea uriasa a importurilor de gaze rusesti din conducte, care s-au injumatatit de la 105,7 miliarde mc in primele noua luni ale anului trecut la 54,2 miliarde mc in aceeasi perioada a acestui an, potrivit cifrelor Comisiei. Dar cresterea GNL este contrara retoricii UE si nu este lipsita de propriile riscuri inerente, au spus analistii pietei energetice.
Franta, Tarile de Jos, Spania si Belgia au fost principalii importatori de GNL rusesc in 2022, potrivit unei analize a grupului de monitorizare a pietei energetice Montel, cu o treime din transporturile rusesti de GNL catre Europa indreptate catre Franta si aproape un sfert catre Spania.
Cea mai mare parte a GNL rusesc care soseste in Europa provine de la firma energetica Novatek, care opereaza terminalul Yamal LNG din nord-vestul Siberiei, al carui actionar minoritar este gigantul energetic francez TotalEnergies. Unele tari europene au acorduri pe termen lung pentru a importa GNL, care mai au cativa ani de rulare.
Spre deosebire de Gazprom, detinuta de stat majoritar rus, care detine un monopol asupra exporturilor de conducte, Novatek este o companie independenta, dar are „actionari [care] sunt apropiati de Kremlin, care ii pot influenta puternic operatiunile”, potrivit unei analize publicate de Columbia.
Doar doua tari din Europa – Marea Britanie si Lituania – au oprit complet importurile de GNL din Rusia.
Anne-Sophie Corbeau, cercetator global la Columbia, a spus ca este „foarte convenabil pentru toata lumea sa inchida ochii la fluxurile de GNL rusesti” in Europa.
In termeni economici, a spus Corbeau, „avea sens” ca Europa sa continue sa importe GNL din Rusia deocamdata. Eliminarea GNL din Rusia de pe piata UE ar insemna tarile europene sa cumpere mai mult GNL din alte parti ale lumii, ducand la cresterea preturilor pentru tarile mai sarace din Asia.
„Preturile ar fi stratosferice si asta ar fi extrem de rau nu numai pentru Europa, ci si pentru multe tari care nu si-ar putea permite [GNL]”, a spus Corbeau.
Dar ea a adaugat ca importurile crescute de GNL rusesc au crescut potentialul ca „Rusia sa foloseasca GNL ca arma geopolitica” – la fel cum a facut cu gazul din conducte. Putin ar putea bloca exporturile catre tari „neprietenoase”, in acelasi timp, continuand sa ofere o sala de salvare a gazelor statelor mai sarace din Asia, care sufera de lipsuri severe de energie.
O astfel de miscare ar putea avea consecinte pentru UE in 2023, pe fondul noilor avertismente din partea Agentiei Internationale pentru Energie ca Europa s-ar putea confrunta cu un decalaj de aprovizionare cu gaze de pana la 30 de miliarde de metri cubi in timpul sezonului de stocare din vara viitoare.
Svitlana Romanko, directorul grupului de campanie ucrainean Razom We Stand, care sustine un embargo complet al UE asupra combustibililor fosili din Rusia, a declarat ca exista un argument moral clar pentru a renunta la importurile de GNL din Rusia.
„In timp ce UE vorbeste dur cu privire la sanctiuni si embargouri, realitatea este ca se face foarte putin pentru a reduce importurile de GNL”, a spus Romanko. „Europa trebuie sa ia masuri acum si sa opreasca aceasta finantare absurda si contraproductiva a masinii de razboi rusesti”.
