Justin Trudeau a avertizat ca China „juca jocuri agresive” pentru a submina institutiile democratice, pe fondul rapoartelor ca Beijingul a intervenit activ in alegerile federale din Canada.
Comentariile sale au venit dupa o stire conform careia Beijingul a finantat o „retea clandestina” de candidati la alegerile din Canada din 2019 si la doar cateva zile dupa ce politia federala a declarat ca investigheaza activ o retea secreta de „posturi de politie” ilegale chineze din Toronto.
Acuzatiile, care au venit in aceeasi zi in care un aliat apropiat al lui Vladimir Putin a spus ca Rusia a intervenit anterior in alegerile din SUA, ar putea intensifica ingrijorarile cu privire la amploarea intruziunii straine in politica interna canadiana.
„Am luat masuri semnificative pentru a consolida integritatea proceselor noastre electorale si a sistemelor noastre si vom continua sa investim in lupta impotriva amestecului electoral, impotriva amestecului strain al democratiei si institutiilor noastre”, a declarat Trudeau reporterilor. „Din pacate, vedem tari, actori de stat din intreaga lume, fie ca este vorba despre China sau altii, care continua sa joace jocuri agresive cu institutiile noastre, cu democratiile noastre.”
Declaratiile primului ministru sugereaza ca serviciile de informatii canadiene au concluzionat ca Beijingul a lucrat pentru a submina procesul democratic din Canada in alegeri multiple, inclusiv in voturi desfasurate in 2019 si 2021.
Serviciul canadian de informatii de securitate (CSIS) ia informat pe prim-ministru, precum si pe ministrii inalti ai cabinetului, in ianuarie despre incercarile Chinei, se arata in raport.
Se crede ca eforturile includ plasarea de agenti in birourile parlamentarilor pentru a influenta politica in favoarea Chinei, precum si incercari de a „coopta si corupe” fosti oficiali canadieni pentru a castiga putere politica si influenta in capitala natiunii.
Nu este clar daca CSIS sau guvernul federal considera ca eforturile au avut succes.
David Mulroney, fostul ambasador al Canadei in China, a declarat ca acuzatiile sunt „mult mai agresive” decat se banuia anterior.
„Tocmai cand crezi ca unele acuzatii impotriva Chinei sunt exagerate, descoperi ca de fapt au fost subestimate.” el a spus. „Acestea reprezinta o amenintare rau intentionata si periculoasa pentru democratia noastra.”
Incercarile de interferenta electorala au vizat membri atat din partidele liberale, cat si din partidele conservatoare.
„Am avut dovezi de interferenta la ultimele alegeri generale prin imputerniciri care raspandeau dezinformare pe platformele de socializare in limba chineza, care au interferat intr-un numar de [circuinte electorale] cu comunitati chineze semnificative”, a declarat deputatul conservator Michael Chong.
El a spus ca o serie de incidente de hartuire impotriva studentilor uiguri si tibetani importanti din universitatile din Ontario au fost „coordonate” prin consulatul chinez din Toronto.
De asemenea, se presupune ca personalul din cladirea din caramida rosie dintr-o enclava infrunzita si bogata a orasului a condus eforturile de subminare a alegerilor federale din Canada.
CSIS considera ca consulatul a fost in spatele unei tranzactii financiare mari catre cel putin 11 candidati la alegerile federale si agenti afiliati guvernului chinez care au lucrat ca membri ai campaniei – 250.000 USD (185.000 USD) ar fi fost transferati printr-un parlamentar provincial din Ontario si angajat al unui candidat la alegerile federale.
Eforturile de interferenta electorala au fost legate de departamentul de lucru al Frontului Unit al Partidului Comunist, o organizatie din Beijing care monitorizeaza si incearca sa influenteze cetatenii chinezi din strainatate. Operatiunile Frontului Unit sunt, de asemenea, legate de o retea clandestina de sectii de politie ilegale care opereaza in Canada si pe tot globul.
Solicitat sa comenteze acuzatiile, biroul primului ministru a spus: „Protejarea securitatii canadienilor este prioritatea noastra principala. Amenintarile, hartuirea sau intimidarea cetatenilor canadieni sunt inacceptabile, iar toate acuzatiile de interferenta sunt investigate amanuntit de agentiile noastre de securitate.
„Pe masura ce amenintarile evolueaza, la fel trebuie sa evolueze si metodele folosite pentru a le aborda. De aceea, premierul i-a dat ministrului sigurantei publice mandatul de a imbunatati colaborarea dintre agentiile de securitate canadiene.”
Mulroney a subliniat incercarile esuate de a implementa un registru al agentilor straini care ar descuraja Beijingul sa incerce sa influenteze fostii oficiali canadieni.
„Ar criza capacitatea Chinei de a inrola oameni, nu doar in diaspora, ci si in afaceri si in politica, care pot fi cumparati pentru cateva mii de dolari”, a spus el. „Cred ca avem nevoie disperata de acest lucru, dar guvernul pur si simplu nu a luat masuri.”
Dezvaluirile despre incercarile de interferenta ale Beijingului, precum si ancheta in curs de desfasurare asupra sectiilor de politie ilegale chineze, vin in momentul in care Ottawa se pregateste sa-si dezvaluie „strategia Chinei” – o serie de politici intarziate care vizeaza oficializarea planului sau de a contracara un Beijing din ce in ce mai agresiv.
Canada are o relatie complexa cu superputerea economica: chiar daca relatiile diplomatice se acru, exporturile au crescut.
Canada a ordonat recent trei companii chineze sa renunte la firmele miniere canadiene din motive de securitate nationala. Luna trecuta, o delegatie de parlamentari canadieni a vizitat Taiwan, starnind indignarea din partea Beijingului ca Ottawa „se amesteca grav in afacerile interne ale Chinei”.
In decembrie, Canada va gazdui impreuna Cop15, conferinta globala privind biodiversitatea, impreuna cu China.
„Beijingul cauta intotdeauna cea mai slaba veriga a lantului”, a spus Mulroney, adaugand ca Canada este din ce in ce mai vazuta de China, care vizeaza Statele Unite. „Nu ne permitem sa fim in aceasta pozitie. Pur si simplu nu putem.”
