Administratia Biden face tot posibilul pentru a se afirma ca lider global in actiunea climatica la conferinta ONU privind schimbarile climatice. Acest lucru va necesita o confruntare diplomatica cu China.
China, cel mai mare emitator curent de gaze cu efect de sera din lume, are un avans fata de SUA in lansarea in masa a energiei solare si a vehiculelor electrice. SUA, care este al doilea cel mai mare emitator de curent, intentioneaza sa conteste pretentia Chinei de lider global in actiunea climatica printr-o serie de noi initiative de reducere a carbonului.
Biden se va alatura vineri unei delegatii de 16 membri de inalti oficiali – inclusiv secretarul de stat Antony Blinken, consilierul pentru securitate nationala Jake Sullivan si administratorul USAID Samantha Power – pentru a argumenta ca era Trump a inactiunii climatice si a negarii s-a incheiat.
Sarcina lui Biden: Restabilirea credibilitatii SUA in ceea ce priveste actiunile climatice pentru a contracara tentatia Chinei fata de tarile in curs de dezvoltare care se confrunta cu riscurile existentiale prezentate de o lume care se incalzeste. In acelasi timp, el va lucra pentru a restabili un anumit nivel de cooperare China-SUA in domeniul climei, dupa ce presedintele chinez Xi Jinping a suspendat un efort bilateral in urma calatoriei presedintelui Camerei Nancy Pelosi la Taiwan in august.
„Nu exista nicio solutie la problema schimbarilor climatice fara China”, a declarat reprezentantul pentru clima de la Casa Alba, John Kerry. „Suntem pregatiti sa stam impreuna cu China in problema climatica si sa lucram impreuna pentru a rezolva ceea ce nu este o problema bilaterala, ci o problema universala, globala, existentiala”.
Este ambitios, avand in vedere ca Kerry a recunoscut luna trecuta ca dialogul semnificativ cu omologul sau chinez, Xie Zhenhua, a blocat.
Dar Biden are un avantaj la COP: Xi nu va fi acolo.
Acest lucru ii va face mai usor pentru Biden sa puna in evidenta un nivel diplomatic inalt ca lider care va acorda prioritate actiunii climatice, in ciuda relatiilor bilaterale tensionate. Si le poate sublinia in persoana colegilor sefi de stat sutele de miliarde de dolari in investitii in surse de energie curata incorporate in Actul de reducere a inflatiei pe care l-a semnat in septembrie, ca dovada a hotararii sale.
„Competitia geopolitica poate fi de fapt utila… Facand mai mult [pentru clima] SUA, poate determina China sa faca mai mult”, a argumentat Alexandra Hackbarth, expert in China la think tank-ul E3G in domeniul schimbarilor climatice din DC.
Biden joaca de-a lungul timpului pentru ca Beijingul – in ciuda dependentei sale incapatanate de carbunele puternic poluant la domiciliu – a facut din clima un element cheie al activitatii sale diplomatice de ani de zile. Xi a anuntat in 2015 crearea unui fond de 3,1 miliarde de dolari pentru a ajuta tarile in curs de dezvoltare sa atenueze efectele schimbarilor climatice. Viceministrul chinez de externe Xie Feng a lansat in aprilie o instalatie cu sediul in China, dedicata cresterii capacitatii tarilor insulare din Pacific de a se adapta la cresterea nivelului marii.
Decizia lui Biden de a participa la COP27 a ridicat deja asteptari cu privire la un nou nivel de angajament al SUA in actiunea climatica.
„Presedintii nu apar in mod normal la aceste lucruri decat daca aduc ceva cu ei”, a spus Joanna Lewis, profesor asociat la Universitatea Georgetown si expert in politicile climatice ale Chinei.
Ceea ce va aduce Biden este probabil numerar pentru a sprijini unul dintre obiectivele cheie ale COP27: finantarea initiativelor de atenuare si adaptare din partea tarilor in curs de dezvoltare cele mai afectate de o lume care se incalzi rapid. „Facem eforturi majore in ceea ce priveste furnizarea de noi finantari pentru clima”, a spus Kerry. Asta pregateste calea pentru ca Biden fie sa majoreze fondurile anuale de 11 miliarde de dolari pe care le-a angajat in aceste scopuri in 2021, fie sa avanseze lansarea inainte de data tinta din 2024.
Dar Biden incearca sa indeamna si sa convinga China cu privire la masurile privind schimbarile climatice intr-un moment in care relatiile dintre cele doua tari continua sa se deterioreze. SUA au acuzat China de practici comerciale de prada, de spionaj generalizat care vizeaza firmele americane si de accelerarea planurilor pentru o invazie militara a Taiwanului. China respinge aceste acuzatii si da vina pe SUA pentru adoptarea unei „mentalitati de razboi rece” care alimenteaza ostilitatea bilaterala
Ministrul chinez de externe Wang Yi a sugerat saptamana trecuta, intr-un apel cu Blinken, ca China doreste relatii bilaterale pe „o cale de dezvoltare stabila”. Dar el a asociat acel comentariu cu o acuzatie ca SUA urmareste „ilimitarea si suprimarea” Chinei.
Biden trebuie sa fie conciliant in privinta Chinei pentru a evita instrainarea inaltilor oficiali ai tarilor in curs de dezvoltare la COP27, care sunt nerabdatori de acrimonia bilaterala SUA-China care impiedica cooperarea semnificativa. „I-am indemnat sa demonstreze cu ce suntem obisnuiti in conducerea ambilor”, a declarat Wael Aboulmagd, reprezentantul special al Egiptului la presedintia COP27.
Dar GOP de pe Capitol Hill va urmari cu atentie.
Reprezentantul Michael McCaul (R-Texas), membru de rang al Comisiei pentru Afaceri Externe a Camerei, a avertizat ca membrii GOP vor monitoriza indeaproape performanta lui Biden la COP „pentru a vedea daca vinde America pentru o discutie corecta din punct de vedere politic cu dictatura lui Xi”.
Guvernul chinez nu si-a impartasit prioritatile pentru COP27. Dar este mai putin bine pozitionat pentru a intari afirmatia purtatorului de cuvant al Ministerului chinez de Externe, Wang Wenbin, de luna trecuta, potrivit careia „China face fata progresului ecologic si guvernarii climatice”.
Si Xi are probleme de credibilitate a actiunii climatice din cauza atat anuntului sau de luna trecuta ca China va creste productia de combustibili fosili, cat si lipsei sale de respectare a promisiunilor sale anterioare privind clima.
Xi si-a luat angajamente in 2020 de a atinge varful emisiilor de carbon ale Chinei pana in 2030 si de a atinge neutralitatea carbonului pana in 2060. Dar nu a reusit sa furnizeze o foaie de parcurs si un calendar detaliat cu privire la modul in care China va indeplini aceste obiective. Asta ar putea fi din cauza etichetei de pret descurajanta. Banca Mondiala a avertizat luna trecuta ca China va trebui sa investeasca pana la 17 trilioane de dolari numai in sectoarele transporturilor si energiei pentru a atinge neutralitatea carbonului. Desi Xi a promis anul trecut ca va incepe sa reduca dependenta Chinei de carbune in 2026, o crestere a constructiei de centrale pe carbune in toata China face putin probabil ca va indeplini acest obiectiv.
Tensiunile economice interne cauzate de invazia Ucrainei de catre Rusia vor limita probabil dorinta guvernului chinez de a-si asuma orice angajamente noi semnificative in domeniul actiunii climatice in cadrul conferintei.
„Politica pentru asta este destul de dificila”, a spus Li Shuo, un consilier politic din Beijing la Greenpeace Asia de Est. „Avem un razboi fierbinte care are loc chiar acum si crize alimentare si energetice in intreaga lume – care reduce apetitul ca [China] sa se angajeze mai mult in reducerea emisiilor de carbon.”
Dar expertii in clima sunt de acord ca cooperarea SUA-China este esentiala pentru a indeplini obiectivul acordului de la Paris din 2015 de a limita incalzirea globala la 1,5 grade Celsius pana la sfarsitul secolului.
Lewis de la Universitatea Georgetown vede speranta in faptul ca discutiile pregatitoare neoficiale de la nivel inferior COP27 intre expertii de mediu din SUA si China au continuat din august. Si aceste contacte ar putea ajuta la deschiderea drumului pentru o reluare oficiala a cooperarii SUA-China in domeniul climatic in saptamana viitoare.
„Cred ca este foarte probabil ca ei sa-si reia angajamentul fie inainte, fie la COP doar pentru ca cred ca este in interesul Chinei sa se implice cu Statele Unite”, a spus Lewis de la Universitatea Georgetown.
Altii spun ca este putin probabila o reluare a dialogului bilateral privind clima.
„Clima este o problema globala de actiune colectiva… dar incepem sa vedem indicii ca China incearca sa o faca singura”, a spus Cecilia Han Springer, director adjunct al Initiativei Globale pentru China a Universitatii din Boston si expert in decarbonizarea industriala chineza. „Ma face sa-mi fac griji cu privire la viitoarea cooperare SUA-China in domeniul climei.”
O decuplare a cooperarii SUA-China din cauza agravarii tensiunilor bilaterale ar putea reduce efectiv eforturile globale pentru a indeplini obiectivul de limitare a incalzirii globale.
„Daca fiecare tara isi face treaba lui [pentru clima]… practic suntem intr-o situatie de accident de masina”, a spus Li de la Greenpeace.
